素九鬼子「冥土の季節」幻冬舎，2015年12月

今日，市立図書館で返却棚にあったのをひょいと取り出してみた．

タイトルも，著者名も，挿絵も，本の体裁も，少し変わっていて引かれるものがあり借り出した．

１００ページ余りで活字も大きいし，あっという間に読んでしまった．

９３歳の元気な老婆が，四国を，遍路というわけではなく，放浪していく話．若い人，老人，子供がからんできて，それぞれが短い物語をつないでいく．それらの中では，２番目の「野辺のがいこつ」の話が印象的だった．ふくらみのある話で，凄い腕と思ったのだが，後はそれほどでもなかった．最後は静かに冥土入りしていく．四国遍路の本は多いが，この本はある意味では神髄を書いているような気もした．

著者自身は現在７９歳．若い頃，「旅の重さ」という作品で作家になった．この処女作品も少女が四国の旅に出て成長していく話のようだが，原稿をある作家に送ったのだがそのままになっていた．その作家が亡くなって原稿が見いだされ，刊行されてベストセラーになったとのこと．別の作品で直木賞候補にも３回なったが，受賞はならず．執筆を停止していたが，最近になって，この「冥土の季節」を出版した．作家にもいろんな人が居る．